Cuántas frigorías y BTU necesitas para tu aire acondicionado
Añade los datos de tu habitación y te decimos cuántas frigorías y BTU necesitas, y qué tamaño de aire acondicionado comprar.
Cómo calcular las frigorías y BTU que necesitas
Elegir un aire acondicionado por precio o por marca, sin mirar la potencia, es la forma más común de acabar mal: uno con poca potencia no enfría bien en los días de más calor, y uno con demasiada gasta más de lo necesario y se apaga y enciende todo el rato. La potencia adecuada depende del tamaño de la habitación y de cuánto calor recibe, y se puede calcular con una regla sencilla.
La regla básica: 100 frigorías por m²
Para una habitación con altura de techo estándar (unos 2,5 metros) y sin condiciones especiales, la referencia habitual es 100 frigorías por cada m². Un dormitorio de 15 m² necesitaría unas 1500 frigorías; un salón de 30 m², unas 3000. Si el techo es más alto de lo habitual, el cálculo por superficie deja de ser fiable, porque hay más volumen de aire que enfriar: en ese caso se calcula por metros cúbicos (m² × altura), a razón de unas 50 frigorías por m³.
Frigorías y BTU: dos formas de medir lo mismo
La frigoría es la unidad tradicional en España para medir potencia frigorífica (1 frigoría/hora equivale a retirar 1 kcal de calor por hora). El BTU (British Thermal Unit) es la unidad equivalente en el sistema anglosajón, la que usan la mayoría de fabricantes en sus fichas técnicas. La conversión es 1 frigoría/hora ≈ 3,968 BTU/hora, así que un equipo de 3000 frigorías equivale a unos 11.900 BTU.
Cuándo hay que sumar un margen extra
La regla básica asume condiciones moderadas. Si la habitación tiene mucho sol directo (orientación sur, grandes ventanales) o está bajo cubierta o en la última planta sin buen aislamiento, entra más calor del que refleja solo la superficie, así que conviene añadir un margen, habitualmente en torno a un 20% adicional. Otros factores que también suman carga térmica son los electrodomésticos que generan calor en la misma estancia (hornos, muchos equipos electrónicos) o que la habitación reciba a más personas de forma habitual.
De frigorías necesarias al tamaño comercial que compras
Los aires acondicionados no se venden en cualquier potencia: existen tamaños comerciales estándar (habitualmente 9000, 12000, 18000, 24000 BTU y superiores). Una vez que sabes las frigorías o BTU que necesitas, el paso final es redondear al tamaño comercial igual o superior más cercano, nunca al inferior: quedarte corto de potencia es peor que pasarte ligeramente.
Ejemplo con datos reales: un salón de 25 m²
Un salón de 25 m² con techo estándar (2,5 m) y sin sol especialmente intenso necesita 25 × 100 = 2500 frigorías, unos 2500 × 3,968 ≈ 9920 BTU. El tamaño comercial recomendado sería el escalón de 12.000 BTU (el de 9000 se queda justo por debajo). Si ese mismo salón tiene mucho sol de tarde y grandes ventanales, el margen del 20% sube la necesidad a 3000 frigorías (11.900 BTU), que sigue encajando en el mismo equipo de 12.000 BTU, aunque ya con menos margen. Y si el techo fuera de 3,5 m en vez de 2,5 m, habría que calcular por volumen: 25 m² × 3,5 m = 87,5 m³ × 50 = 4375 frigorías (17.360 BTU), que ya pediría un equipo de 18.000 BTU.
Errores típicos al elegir la potencia
El más común es fijarse solo en los m² totales de la vivienda en vez de en los de la habitación concreta que se quiere climatizar. También es habitual ignorar la altura del techo en viviendas con techos altos o buhardillas, y no tener en cuenta la orientación. Por último, comprar "por si acaso" un equipo mucho más grande de lo necesario no es más seguro: gasta más y refrigera peor la humedad del ambiente que uno bien ajustado.
Normativa aplicable
La potencia frigorífica y el BTU son unidades de medida física, no conceptos regulados por una normativa específica de dimensionado doméstico: no existe una ley que obligue a instalar una potencia concreta en una vivienda particular. Sí existe normativa de eficiencia energética aplicable a los propios equipos (etiquetado energético de aires acondicionados, regulado a nivel europeo) y al etiquetado de eficiencia, que conviene revisar al comparar modelos de potencia similar.
Para instalaciones de cierta envergadura (aire acondicionado centralizado, locales comerciales), sí aplica normativa técnica de climatización (RITE, Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios) que va más allá del alcance de esta calculadora, pensada para el dimensionado orientativo de un equipo doméstico tipo split.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas frigorías necesito por m²?
Como referencia general, unas 100 frigorías por m², con una altura de techo estándar (2,5 m aproximadamente) y sin exposición solar intensa. Una habitación de 20 m² necesitaría alrededor de 2000 frigorías. Si el techo es más alto o la habitación recibe mucho sol, la cifra sube.
¿Cuántos BTU son 3000 frigorías?
3000 frigorías equivalen a unos 11.900 BTU (3000 × 3,968). En la práctica, el aparato comercial más cercano por encima sería uno de 12.000 BTU, que es uno de los tamaños estándar que se venden.
¿Cómo se pasa de frigorías a BTU?
Multiplicando las frigorías por hora por 3,968 (a veces redondeado a 4 por simplicidad). Frigorías y BTU miden lo mismo, la potencia frigorífica, solo que en sistema métrico y en sistema anglosajón respectivamente.
¿Qué pasa si compro un aire acondicionado con menos potencia de la necesaria?
Tendrá que trabajar de forma continua y a máximo rendimiento para intentar alcanzar la temperatura, sin conseguirlo del todo en días muy calurosos, y consumirá más de lo esperado por el sobreesfuerzo constante. Un equipo bien dimensionado enfría antes y de forma más eficiente.
¿Y si compro uno con mucha más potencia de la necesaria?
No es gratis: un equipo sobredimensionado enfría muy rápido pero hace ciclos cortos de encendido y apagado (short cycling), lo que gasta más, deshumidifica peor el ambiente y desgasta antes el compresor. Ni por defecto ni por exceso: el objetivo es ajustar la potencia a la habitación real.
¿La orientación de la habitación influye en la potencia necesaria?
Sí, bastante. Una habitación orientada al sur, con mucho sol directo o bajo cubierta sin buen aislamiento acumula más calor del que refleja solo su superficie, así que conviene añadir un margen (esta calculadora aplica un 20% adicional en ese caso).
Para seguir leyendo
- Calculadora de potencia contratada (para saber si tu potencia eléctrica aguanta el nuevo aire acondicionado).
- Calculadora de consumo eléctrico (para saber cuánto te va a costar usarlo).
- Comparador de tarifas de luz y gas (para no pagar de más el verano que más lo uses).